Définitions
Soit S une série statistique à une variable de type quantitatif et a une modalité de S.
L'effectif cumulé croissant associé à a est la somme des effectifs de toutes les modalités inférieures ou égales à a dans la série S, c'est-à-dire le nombre d'individus de la population pour lesquels le caractère étudié a une modalité inférieure ou égale à a.

Dans le cas d'une série S dont les modalités sont regroupées en classes, l'effectif cumulé croissant de la classe $[a;b[$ est la somme des effectifs de cette classe et des classes qui précèdent (c'est-à-dire dont les éléments sont strictement inférieurs à a) s'il y en a, autrement dit le nombre d'individus de la population pour lesquels le caractère étudié a une modalité appartenant à cette classe ou à l'une des classes qui précèdent s'il y en a.

Remarques

• L'effectif cumulé croissant de la plus petite modalité ou de la classe à laquelle appartiennent les plus petites modalités est égal à l'effectif de cette modalité ou de cette classe ;
• l'effectif cumulé croissant de la plus grande modalité ou de la classe à laquelle appartiennent les plus grandes modalités est égal à l'effectif total de la série.